El atractivo de disfrutar de una serpiente en casa

Además de sus llamativos colores, una de las ventajas que más gustan de estos reptiles es su fácil mantención.


Por María Paz Carvajal

De a poco, las serpientes están empezando a llamar la atención de los aficionados a las mascotas exóticas. Y es que dejando de lado los temores, este hobby puede resultar bastante atrayente, tanto por la belleza de sus colores y de los terrarios decorados en forma natural, como por su fácil mantención.

El especialista en animales exóticos de la Clínica Veterinaria y de la tienda Petland, doctor Juan Ignacio Rica, explica que el perfil de los dueños son generalmente hombres, menores de 40 años. Es más, para los jóvenes la serpiente presenta la ventaja de que se alimenta máximo dos veces por semana, por lo que no es muy dependiente. Incluso uno puede salir varios días sin ningún problema.

El inconveniente podría ser que como es un animal cazador, su alimentación es a base de presas vivas y eso a algunas personas les impacta. Ella caza detectando calor, emitido por animales de sangre caliente. Así, la presa favorita suelen ser los roedores, agrega el doctor.

Por ser variedades nacidas en criaderos y manipuladas desde temprana edad, las serpientes que se reproducen con fines de ser mascota son dóciles. Si la persona es muy brusca en sus movimientos podría quizás agredirla por defensa, pero su mordedura - precisa Rica- no es venenosa, ni más infecciosa que la que causan un perro o un gato.

Dado el tamaño pequeño-mediano de las especies que se venden en Chile (entre 2 y 3 metros de largo), tampoco habría riesgos de ahorcamiento. Con los niños pequeños hay que tener más cuidado, aunque tampoco debería haber motivos en la medida en que la serpiente no es un animal para andar suelto en casa.

Sacarlas a pasear

De una serpiente no se puede esperar la afectividad que se desarrolla con un perro, pero si se le acostumbra a la manipulación, puede llegar a reconocer el calor y olor de su dueño. Lo ideal es sacarla diariamente por un rato; por ejemplo, en terrazas donde no haya muchos recovecos ni árboles donde se aferre con firmeza.

Y nunca olvidar desinfectarse las manos con gel alcohol antes y después de tomarlas.

Los terrarios pueden comprarse o fabricarse, lo importante es hacerlos con suficiente espacio, verificando si la especie adquirida es recorredora (pitón) o más trepadora (boas), para ver si éste debe ser largo o alto.

Son esenciales las fuentes de calor en el piso y techo, además de otra luz especial que emita radiaciones UVB similares a las del sol (eso evita descalcificaciones y problemas de desarrollo). La temperatura debe bordear los 28 grados Celsius y la humedad depende de la especie.

También requieren de fuentes con agua disponible y de un baño día por medio, pues su piel necesita humectarse. De no haber piletas en el terrario, se les puede poner en una tina con 5 centímetros de agua tibia.

El aseo de su receptáculo es semanal (cambio del sustrato y limpieza de desechos), requiriéndose de uno más profundo cada seis meses.

En general, las serpientes son sanas y si es que muchas no alcanzan a cumplir su expectativa de vida (unos 25 años) es por mal manejo: desajustes en la humedad o temperatura, falta de aseo, lesiones en la piel por piedras puntiagudas o incumplimiento en sus visitas al veterinario (dos veces al año, para desparasitaciones y tratamientos para la salmonelosis).






Fuente: www.emol.com (23 de Agosto del 2003)

(http://diario.elmercurio.com/sociedad/mas/noticias/2003/8/23/364378.htm?id=364378)

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